十字架的奧秘４－十字架與銅蛇（民數記21:4-9；約翰福音3:14-15）
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我們要繼續來研究十字架的奧祕。今天我們要來看十字架與銅蛇，神對我們更清楚的啟示預告救贖的方式－－釘十字架。
一、人的失敗
在這個事件發生之前，以色列人在何珥瑪與迦南人的征戰中，得到最大的勝利。根據聖經的記載，三十八年前，就是出埃及後的第二年，摩西差遣12名探子去窺探迦南地四十天。回來之後，有十個探子報告惡信，只有約書亞和迦勒兩人在百姓面前說，「我們立刻上去得那地罷，我們足能得勝」（民數記13:30）。結果百姓聽從了報惡信的十個探子，當夜百姓哭號，向摩西亞倫發怨言，「巴不得我們早死在埃及地。或是死在這曠野，耶和華為什麼把我們領到那地，使我們倒在刀下呢。我們的妻子和孩子，必被擄掠，我們回埃及去豈不好麼」（民數記14:2-3）。神藉著摩西，對他們說，將要在曠野飄流40年，並且除了迦勒和約書亞之外，那一代的人，都不能進迦南。後來百姓就擅自出營與亞瑪力人與迦南人爭戰，結果因為耶和華的約櫃和摩西沒有出營，他們大敗，迦南人把他們殺退了，直到何珥瑪。
三十八年之後，在同一地方，他們「向耶何華發願，說，你若將這民交付我手，我就把他們的城邑盡行毀滅。」（民數記21:2）。耶和華應允了以色列人，結果他們大勝於何珥瑪。
這之後，沒有經過多久，他們因為「這路難行，心中甚是煩躁」，就開始對神和摩西發出怨言。他們埋怨沒有糧，沒有水。其實，不是沒有糧，他們已經吃了將近39年的嗎哪。他們就因為這個怨言，大大的得罪神。我們看勝利的事實，沒有維持多久，他們就失敗了。這一件事，給我們很大的警告。其實一時展翅上騰的人生，必需能夠有「奔跑不睏倦，行走不疲乏」的耐力。而這個力量，就是從吃神所賜的真糧，我們屬靈的嗎哪而來。
主耶穌曾在約翰福音6:35，說「我就是生命的糧。到我這裡來的，必定不餓，信我的，永遠不渴」主耶穌以嗎哪來預表自己的話。他說「我對你們所說的話，就是靈，就是生命」（約翰福音6:63）因此拒絕嗎哪，就是拒絕不信主耶穌的話。嗎哪叫人得到肉體的生命，主耶穌叫人得到永恆的生命。
二、神的審判
聖經記載，「神使火蛇進入百姓中間，蛇就要咬他們，以色列人中死了許多」人拒絕嗎哪，就是拒絕主耶穌的話，拒絕嗎哪，人得罪神，神是公義的神，他斷不以有罪的為無罪。因此神的審判必定臨到，他們被火蛇咬死，即使不被蛇咬死，也會餓死。拒絕主耶穌的話，就是拒絕真理的道，我們屬靈的生命也一定會枯竭，我們就無法抵擋屬靈的火蛇－－就是撒但魔鬼的攻擊，也會被咬死。「因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人」（彼得前書5:8）。即使不被撒但吞吃掉，我們屬靈生活的失敗，也必帶來生活上的許多自作自受的苦難，最後倒斃在人生的曠野中。
三、神的恩典
「百姓到摩西那裡說，我們怨讟耶和華和你，有罪了，求你禱告耶和華叫這些蛇離開我們。於是摩西為百姓禱告。耶和華對摩西說，你製造一條火蛇，掛在桿子上，凡被咬的，一望這蛇，就必得活。摩西便製造一條銅蛇，掛在桿子上。凡被蛇咬的，一望這銅蛇，就活了」（民數記21:7-9）
神是公義與信實的神，他更是慈愛的神。約翰一書1:9，「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗盡我們一切的不義」。百姓因這蛇咬之苦，來到摩西面前，向神認罪，求神叫這些蛇離開他們。神聽了摩西為百姓的禱告，但是並沒有按照百姓的方式叫蛇離開，而是提供了得醫治與得活之道。試想，如果只是叫蛇離開，那已經被蛇咬的，終究要死，沒有得活的盼望。但是神為他們所提供的，真的是超過他們所求所想的。神要摩西製造一條銅蛇，凡是被蛇咬的，一望這蛇，就必得醫治與得活。
四、十字架與銅蛇
我們要問，為什麼是一條蛇？而且還要掛在桿子上？蛇在聖經中是代表試探，也代表了被試探勝過的罪（參創世記3:1-5）。火蛇在這裡代表了審判。那麼為什麼要將這條蛇掛起來，成為拯救的記號?原來這正是十字架的預表。主耶穌在十字架上，為我們世人背負了所有的罪，他是那最污穢的蛇，他也為我們承受了最殘酷的審判，為什麼是一條銅蛇?因為他的救贖有永恆的功效，正如銅不會朽壞，預表他所成就永恆的公義。這條掛在桿子上的銅蛇，正是「罪」，「義」，與「審判」的總歸。
我們再問，這些倒斃消滅在曠野的以色列人，他們得救了沒有？他們當然得救了，因為他們是躲在踰越節塗有羔羊血的門裡，他們得救了！他們受洗了沒有？他們當然也受洗了，因為他們經過了紅海，「在雲裡海裡受洗歸了摩西了」。但是他們沒有得勝，因為「他們中間，多半是神不喜歡的人，所以在曠野倒斃」（哥林多前書10:5）。經過了38年後，這些第二代的孩子，他們也因為發怨言，就被滅命的火蛇所滅，他們惟一得救的方法，就是靠自己仰望摩西所立的銅蛇，也是十字架。弟兄姊妹，信仰絕對不是遺傳的，在曠野所生的第二代，也必需經過信心的仰望。原來神使火蛇進入他們中間，就是要使他們的第二代，因著罪所帶來的痛苦，能夠仰望十字架。
主耶穌在約翰福音3:14-15這樣說，「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來。叫一切信他的都得永生」。這掛在桿子上的銅蛇，正是預表了被釘十字架的基督，將主耶穌基督受死的方式，明明的預告。
這樣十字架救恩的「事」，「時」，「地」，「物」，「人」，都已經在舊約中向我們逐漸啟示清楚了。
「人」－－就是神的獨生愛子。
「物」－－就是神的獨生愛子，成為了祭物。
「地」－－就是神的獨生愛子，成為了祭物，在摩利亞地的各各他山上。
「時」－－就是神的獨生愛子，成為了祭物，在摩利亞地的各各他山上，在踰越節那天被殺，成為踰越節的羔羊。
「事」－－就是神的獨生愛子，成為了祭物，在摩利亞地的各各他山上，在踰越節那天被殺，成為踰越節的羔羊，被釘十字架，掛在桿子上。
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