十字架的奥秘４－十字架与铜蛇（民数记21:4-9；约翰福音3:14-15）
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我们要继续来研究十字架的奥秘。今天我们要来看十字架与铜蛇，神对我们更清楚的启示预告救赎的方式－－钉十字架。
一、人的失败
在这个事件发生之前，以色列人在何珥玛与迦南人的征战中，得到最大的胜利。根据圣经的记载，三十八年前，就是出埃及后的第二年，摩西差遣12名探子去窥探迦南地四十天。回来之后，有十个探子报告恶信，只有约书亚和迦勒两人在百姓面前说，「我们立刻上去得那地罢，我们足能得胜」（民数记13:30）。结果百姓听从了报恶信的十个探子，当夜百姓哭号，向摩西亚伦发怨言，「巴不得我们早死在埃及地。或是死在这旷野，耶和华为什么把我们领到那地，使我们倒在刀下呢。我们的妻子和孩子，必被掳掠，我们回埃及去岂不好么」（民数记14:2-3）。神藉著摩西，对他们说，将要在旷野飘流40年，并且除了迦勒和约书亚之外，那一代的人，都不能进迦南。后来百姓就擅自出营与亚玛力人与迦南人争战，结果因为耶和华的约柜和摩西没有出营，他们大败，迦南人把他们杀退了，直到何珥玛。
三十八年之后，在同一地方，他们「向耶何华发愿，说，你若将这民交付我手，我就把他们的城邑尽行毁灭。」（民数记21:2）。耶和华应允了以色列人，结果他们大胜於何珥玛。
这之后，没有经过多久，他们因为「这路难行，心中甚是烦躁」，就开始对神和摩西发出怨言。他们埋怨没有粮，没有水。其实，不是没有粮，他们已经吃了将近39年的吗哪。他们就因为这个怨言，大大的得罪神。我们看胜利的事实，没有维持多久，他们就失败了。这一件事，给我们很大的警告。其实一时展翅上腾的人生，必需能够有「奔跑不困倦，行走不疲乏」的耐力。而这个力量，就是从吃神所赐的真粮，我们属灵的吗哪而来。
主耶稣曾在约翰福音6:35，说「我就是生命的粮。到我这里来的，必定不饿，信我的，永远不渴」主耶稣以吗哪来预表自己的话。他说「我对你们所说的话，就是灵，就是生命」（约翰福音6:63）因此拒绝吗哪，就是拒绝不信主耶稣的话。吗哪叫人得到肉体的生命，主耶稣叫人得到永恒的生命。
二、神的审判
圣经记载，「神使火蛇进入百姓中间，蛇就要咬他们，以色列人中死了许多」人拒绝吗哪，就是拒绝主耶稣的话，拒绝吗哪，人得罪神，神是公义的神，他断不以有罪的为无罪。因此神的审判必定临到，他们被火蛇咬死，即使不被蛇咬死，也会饿死。拒绝主耶稣的话，就是拒绝真理的道，我们属灵的生命也一定会枯竭，我们就无法抵挡属灵的火蛇－－就是撒但魔鬼的攻击，也会被咬死。「因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人」（彼得前书5:8）。即使不被撒但吞吃掉，我们属灵生活的失败，也必带来生活上的许多自作自受的苦难，最后倒毙在人生的旷野中。
三、神的恩典
「百姓到摩西那里说，我们怨□耶和华和你，有罪了，求你祷告耶和华叫这些蛇离开我们。於是摩西为百姓祷告。耶和华对摩西说，你制造一条火蛇，挂在杆子上，凡被咬的，一望这蛇，就必得活。摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上。凡被蛇咬的，一望这铜蛇，就活了」（民数记21:7-9）
神是公义与信实的神，他更是慈爱的神。约翰一书1:9，「我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗尽我们一切的不义」。百姓因这蛇咬之苦，来到摩西面前，向神认罪，求神叫这些蛇离开他们。神听了摩西为百姓的祷告，但是并没有按照百姓的方式叫蛇离开，而是提供了得医治与得活之道。试想，如果只是叫蛇离开，那已经被蛇咬的，终究要死，没有得活的盼望。但是神为他们所提供的，真的是超过他们所求所想的。神要摩西制造一条铜蛇，凡是被蛇咬的，一望这蛇，就必得医治与得活。
四、十字架与铜蛇
我们要问，为什么是一条蛇？而且还要挂在杆子上？蛇在圣经中是代表试探，也代表了被试探胜过的罪（参创世记3:1-5）。火蛇在这里代表了审判。那么为什么要将这条蛇挂起来，成为拯救的记号?原来这正是十字架的预表。主耶稣在十字架上，为我们世人背负了所有的罪，他是那最污秽的蛇，他也为我们承受了最残酷的审判，为什么是一条铜蛇?因为他的救赎有永恒的功效，正如铜不会朽坏，预表他所成就永恒的公义。这条挂在杆子上的铜蛇，正是「罪」，「义」，与「审判」的总归。
我们再问，这些倒毙消灭在旷野的以色列人，他们得救了没有？他们当然得救了，因为他们是躲在逾越节涂有羔羊血的门里，他们得救了！他们受洗了没有？他们当然也受洗了，因为他们经过了红海，「在云里海里受洗归了摩西了」。但是他们没有得胜，因为「他们中间，多半是神不喜欢的人，所以在旷野倒毙」（哥林多前书10:5）。经过了38年后，这些第二代的孩子，他们也因为发怨言，就被灭命的火蛇所灭，他们惟一得救的方法，就是靠自己仰望摩西所立的铜蛇，也是十字架。弟兄姊妹，信仰绝对不是遗传的，在旷野所生的第二代，也必需经过信心的仰望。原来神使火蛇进入他们中间，就是要使他们的第二代，因著罪所带来的痛苦，能够仰望十字架。
主耶稣在约翰福音3:14-15这样说，「摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来。叫一切信他的都得永生」。这挂在杆子上的铜蛇，正是预表了被钉十字架的基督，将主耶稣基督受死的方式，明明的预告。
这样十字架救恩的「事」，「时」，「地」，「物」，「人」，都已经在旧约中向我们逐渐启示清楚了。
「人」－－就是神的独生爱子。
「物」－－就是神的独生爱子，成为了祭物。
「地」－－就是神的独生爱子，成为了祭物，在摩利亚地的各各他山上。
「时」－－就是神的独生爱子，成为了祭物，在摩利亚地的各各他山上，在逾越节那天被杀，成为逾越节的羔羊。
「事」－－就是神的独生爱子，成为了祭物，在摩利亚地的各各他山上，在逾越节那天被杀，成为逾越节的羔羊，被钉十字架，挂在杆子上。
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