司布真：〈論神的揀選〉
「主所愛的弟兄們哪，我們本該常為你們感謝神，因為他從起初揀選了你們，叫你們因信真道，又被聖靈感動成為聖潔，能以得救，神藉我們所傳的福音，召你們到這地步，好得著我們主耶穌基督的榮光。」（帖撒羅尼迦後書2:13-14）。
假如在聖經中找不到別的經文，只有這一段，我想我們也一定要接納並且承認神揀選的偉大真理。普通的信徒，對於一般的教義，都很樂意接受；但對於揀選的道理，卻總懷有根深蒂固，牢不可破的成見，加以反對。有許多牧師，在講台上根本不敢傳講神揀選的道理，因為他們認為這是不「實際的」講論。這種態度實在是違背了真理。
神所啟示的真理，都是有其內在的意義的。在聖靈的感化之下，聖經每一部分，都能作為講道的好題材：因為「聖經是神所默示的……都是有益的」，都是為了我們屬靈的好處而寫的。
所以我們要摒棄個人的成見；冷靜地，心平氣和地聽取聖經論及揀選的道理；如果神將這真理顯示給你，你就當欣然接受，不要以為羞恥，要承認你以往是錯誤了，現今你明白了，證明你在認識神的真理上有了進步。
傳道人講道，必須謙卑地依從聖經的真理。我們必得高舉聖經。在我們傳講神的真理之後，我們都覺得神的真理好像高山峻嶺，非我們的眼界所能及；黑云圍繞其最高峰，我們也難以分辨；雖然如此，我們還是儘可能的去傳講。我們既是必朽的人，是不可能避免犯錯誤的，因此我們就當運用我們的判斷力，去「辨別諸靈，看是出於神不是。」
現在我們分為五點加以討論：
一、揀選的道理是真實的：「神從起初揀選了你們得救。」
二、揀選是絕對的：「神從起初揀選了你們，叫你們因信真道和聖靈的潔淨，能以得救。」
三、揀選是永遠的：「神從起初揀選了你們。」
四、揀選是個人的：「揀選了你們。」
五、揀選的結果。
一、我現在要證明這道理是真實的。
英國教會（Church of England）的三十九條信經(Thirty-nine Articles)，在第十七條論預定(Predestination)和揀選是這樣說的：
「預定得生是神的永恆目的，按此目的他在創世以前，用他隱秘和恆常的意旨，規定要救那些在基督裡，從人類中所揀選出來的人，脫離咒詛刑罰，並藉基督引導他們得永遠的拯救，使他們歸於自己，如同寶貴的器皿。所以凡蒙神這樣大恩的人，照著神旨，到了規定的時候，必蒙聖靈感召；他們因恩典而順服召命；他們白白地得稱為義，他們被接納作神的義子；他們得以有他獨生子耶穌基督的形像；他們敬虔地行善，最後靠神的慈悲，得享永福。」
此外證明揀選要道的有古老的瓦典西信條（Waldensian Creed）。如果你讀這個在水深火熱中寫成的瓦典西信條，你就能看見這些著名的信徒，是如何堅信揀選為神真理的一部分。我從一本古書中抄錄他們信條中的一段如下：
「神從敗壞與定罪之中拯救那些他在創世以前所揀選的人，並不是因為在他們裡面預見任何良善的性情，信心，或聖潔的行為，乃是因為神在他兒子耶穌基督裡顯出他恩慈，意旨和公義。」
所以我所傳的，並非新奇的道理。我喜愛傳講這些古老的教義，就是人們所稱的加爾文主義（Calvinism），其實這些確是神在基督耶穌裡所啟示的真理。無論走到哪裡，也是自古以來眾信徒所深信的。
我也要從浸信會的信條中，引出一段來作為證明我們的本會是浸信宗的，我願意知道我們的先祖們是如何相信這道理。二百多年前（司布真講道當時算起）浸信會的人士，聚集在一起，出版了他們的信條，將當時反對純正信仰的一些報告，置之於死地，茲引一節如下：
「第三十八條：神憑著他的預旨，為了彰顯他的榮耀，預定一些人與天使藉耶穌基督得永生，這都是叫他榮耀的恩典得著稱讚；留下其餘的人，受他們的罪所應得的刑罰，這都是叫他榮耀的公義得著稱讚。如此被預定的這些天使和人，是特別被指定的，他們的數目是確定的，既不增多，也不減少。預定得永生的這些人，是神在創立世界以前，按照他永恆不變的意旨，和他的隱秘並他所喜悅的旨意，在基督裡揀選他們得永遠的榮耀，這完全是出於他白白的恩典和慈愛，絕不是在人類當中預先有什麼條件或原因，使他這樣揀選他們。」
我以上引證的三個屬人的權威，至於這些信條論及揀選怎樣說，或贊成或反對我都毫不在意。我只不過是提起它們來，為的是堅固你們的信心，叫你們知道我並不是傳異端，也不是一個極端的加爾文主義者，我是有古人作我的後台的。
如果有少數的人，為支持神的主權而獨立，如果我們為仇敵或是我們自己的弟兄所包圍，那也沒有什麼關係，如果我們只要想到過去那些為主道捐軀的英勇戰士，承認真理的大軍都是我們的朋友；真理的見證人與我們同在。有這些人站在我們一邊，我們就不能說我們是特立獨行；我們要說，「看哪，神曾為自己留下七千人未向巴力屈膝！」但是最重要的是神與我們同在。
聖經永遠是唯一的，最偉大的真理。除了聖經以外，你大概不相信其它的經書罷？我要從聖經中選出幾節唸給你。這幾節都說到神的子民得蒙揀選的。如果他們被稱為選民，那當然他們是被揀選的。如果耶穌基督和他的使徒習慣稱信徒為選民，那我們就確實相信他們必是蒙揀選的，不然這個名詞就毫無意義。
耶穌基督說，「若不是主減少那日子，凡有血氣的，總沒有一個得救的，只是為主的選民，他將那日子減少了。」「因為假基督，假先知，將要起來，顯神蹟奇事，倘若能行，就把選民也迷惑了。」「他要差遣天使，把他的選民，從四方，從地極直到天邊，都召聚了來。」（可13：20，22，27）。「神的選民，晝夜呼籲他，他縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤嗎？」（路18：7）。此外尚有許多章節提到「揀選」、「蒙召」、「預定」；或「我的羊」，或相似的名稱，表明基督的百姓是與世界其餘的人類不同的。
在書信中，常常稱聖徒為「選民」，「蒙揀選的」。保羅在歌羅西書中說「所以你們既是神的選民聖潔蒙愛的人，就要存憐憫恩慈、謙虛、溫柔、忍耐的心。」（3：12）。當他寫信給提多時，他稱自己為「神的僕人，耶穌基督的使徒保羅，憑著神選民的信心。」（1：1）。彼得說，「就是照父神的先見被揀選。」（1：2）。你若是看約翰的著作，你就知道他是何等愛用這個名詞。他說，「作長老的寫信給蒙揀選的太太；」（約二：1）。而且我們知道寫這些書信的處境，「在巴比倫你們同蒙揀選的教會。」（彼前5：13）。他們在當時不以此字為羞恥；他們不怕談論揀選的道理。
如今「揀選」二字已經被加上許多別的意思，許多人把揀選的教義破壞了，因此把這教義給弄成了魔鬼的教義，許多自稱為信徒的人，已經變了反律法主義者（Antinomianism）（即不遵守神的誡命，任意妄為的人）。人們既然歪曲事實，我怎能以此教義為恥呢？我們愛神的真理，不僅是當它被人擁護的時候愛它，就是當真理被人攻擊，受人侮辱的時候，也當愛它。如果有一位殉道者，在他未被拷問之前，我們愛他，當他被綁在刑架上的時候，我們更愛他。當真理被綁在刑架上的時候，我們不能稱它為虛假。我們喜歡看見它這樣被拷問，當真理被拷問的時候，我們就更愛它，因為當它被世人的殘酷與世人的發明所虐待的時候，我們能分辨出來它到底是不是真理。
如果你讀一讀那些古教父的書信，你就能在其中找到許多稱神子民為選民的稱呼。在初代教會中，基督徒彼此談話時所通用的名詞，也是「選民」。他們彼此用這名詞，就是表明他們都相信一切神的子民明明是被揀選的。
現在我們要看在積極方面證明這道理的章節。請看約翰福音十五章十六節，在那裡你看到耶穌基督揀選他的百姓，他說，「不是你們揀選了我，是我揀選了你們」。然後在十九節說，「你們若屬世界，世界必愛屬自己的，只因你們不屬世界，乃是我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們。」
再看十七章八、九兩節，「因你所賜給我的道，我已經賜給他們，他們也領受了，又確實知道，我是從你出來的，並且信你差了我來。我為他們祈求，不為世人祈求，卻為你所賜給我的人祈求，因他們本是你的。」再看使徒行傳十三章四十八節：「外邦人聽見這話，就歡喜了，讚美上帝的道。凡預定得永生的人都信了。」凡願吹毛求疵的人，就可以在這節聖經中吹毛求疵：但無論如何，我們不管其他的聖經註釋是怎麼說的，這裡所說的是「預定得永生」。
用不著我去提醒你念羅馬書第八章，我想你早已熟悉這章聖經。在二十九節以下這樣說，「因為他預先所知道的人，就預先定下傚法他兒子的模樣，使他兒子在許多弟兄中作長子。預先所定下的人又召他們來，所召來的人，又稱他們為義，所稱為義的人，又叫他們得榮耀。既是這樣，還有什麼說的呢？上帝幫助我們誰能敵擋我們呢？上帝既不愛惜自己的兒子為我們眾人舍了，豈不把萬物和他一同白白的賜給我們嗎。誰能控告上帝所揀選的人呢？有上帝稱他們為義了。」
我們沒有重複羅馬書第九章的必要。只要羅馬書第九章在聖經中存在，就沒有人能夠證明阿民念主義（Arminianism）的真實；只要有這一章聖經在那裡，不拘人們如何曲解這段經文，他們也不能把揀選的道理從聖經中消除。讓我念以下的這節經文：「雙子還沒有生下來，善惡還沒有作出來，只因要顯明上帝揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。上帝就對利百加說，將來大的要服事小的。」（羅9：11-12）。再念二十二，二十三節，「倘若上帝要顯明他的忿怒，彰顯他的權能，就多多忍耐寬容那可怒預備遭毀滅的器皿。又要將他豐盛的榮耀，彰顯在那蒙憐憫早預備得榮耀的器皿上。」
請再記著帖撒羅尼加前書5：9節的話說：「因為上帝不是預定我們受刑，乃是預定我們藉著我們主耶穌基督得救。」再其次所引證的本篇講道詞的經文，我想這就足以證明揀選要道的真實。
我們以上所引證的這些經文見證，一定使那些譏笑揀選道理的人大為吃驚。論到那些膽敢藐視揀選之道的，反對這道理不是出於神的，說神不公義的，並稱神為全能暴君的人，當他們聽到神既然揀選這麼多人得永生的時候，我們要說什麼呢？反對的人哪！你能將揀選的要道從聖經中消除嗎？你能割裂神的話嗎？神的話豈不是在這裡嗎？在神的話語面前低頭，承認有你所不瞭解的部分，豈不是你的責任嗎？雖然你不明白其中的意義，你豈不應當接納它為真實的嗎？
我不打算證明神的公義，為什麼他揀選一些人而卻放棄另一些人，我是不需要替我的造物主來辯明。他自己要有所說明，而且他也明確的說明了。「你這個人哪，你是誰，竟敢向神強嘴呢，受造之物豈能對造他的說，你為什麼這樣造我呢。窯匠難道沒有權柄，從一團泥裡拿一塊作成貴重的器皿，又拿一塊作成卑賤的器皿嗎？」有誰對他的父親說，「你生的是什麼呢？」對他母親說，「你養的是什麼呢？」我是主耶和華你們的神，我造光，又造暗。我施平安，又降災禍，造作這一切的是我耶和華。（賽45：7）。你是誰，意敢向神強嘴呢？應當在神面前戰兢，用嘴親杖；不可責難他的公平，不要在你的法庭前審問他的作為！
但有些人說，「神不能揀選一些人，遣棄一些人，神是作不出這事的。」現在我問你們一個問題，在你們中間有沒有人願意聖潔，願意重生，離開罪，走聖潔的道路？有人回答說，「是的，有，我願意。」那麼神已經揀選了你，但另外有人說，「不，我不願意聖潔；我不願意離棄我的私慾和罪惡。」那麼神不揀選你，你還有什麼理由鳴不平呢？根據你自己的承認，就是揀選了你，你也是不喜歡。如果神今天早晨揀選了你成為聖潔，你說你毫不在乎。
你不知道嗎？你寧肯醉酒也不謹慎，你寧肯虛偽也不誠實，你愛慕今世的娛樂，而不愛慕敬虔；那就是神未揀選你敬虔，你為何抱怨呢？如果你愛慕敬虔，那就是神已經揀選了你。如果你不愛慕，你有什麼權利說神應當給你所不願意的呢？
假如我手中有些東西是你看不起的，我說我要給某某人，你沒有權利瞞怨我沒有把這東西給你。別人得到了你所不愛慕的，你不會那樣愚昧，甚至發怨言。根據你們自己的承認，你們許多人不要宗教，不要新心和正直的靈，不要罪得赦免，不要成聖，你們不要在這些事上蒙揀選；那麼你們為何抱怨，心懷不平呢？你們把這些事情看作糠秕，若是神把它們給他所揀選的人，你們怎麼能夠抱怨呢？
如果你信這些是好的，又愛慕它，這些東西就是屬於你的。神把這些東西豐豐富富地賜給一切願意尋求的人：首先他叫他們願意，否則他們永遠不會求。如果你愛慕這些東西，那就是他已經揀選了你，因此你便得著；但如果你不愛慕，你是誰，竟敢挑神的毛病呢？是你自己自暴自棄的意志使你不愛這些東西。
有人說，「啊！這意思就是說，神揀選一些人上天堂，一些人下地獄。」根據福音來講，這是完全不同的一件事。神揀選人成為聖潔得稱為義，藉此而到天堂。你不能說神就是揀選他們上天堂，讓別人下地獄。如果你愛慕聖潔，那就是神揀選你到聖潔的地步。如果你願意耶穌救你，那就是耶穌基督揀選你得救。但如果你不愛慕救恩，若是神把救恩賜給愛慕的人，你有什麼鳴不平的餘地呢？
二、現在我們簡單提到揀選是絕對的。
神的揀選並不是根據我們的為人如何。聖經說：「神從起初揀選我們得救」；但反對我們的人說，神揀選人因為他們是善良的；根據他們多方的行為揀選他們。現在為了回答這個問題我們要問，神根據什麼行為來揀選他的百姓呢？
這行為是普通所說的順從「律法的行為」嗎？如果是這樣，我回答你：如果人不因行律法而得稱義，那就清楚令我們看出，他就不能因行律法而被揀選；如果他們不能因善行而被稱義，他們就不能因善行而得救。那麼揀選的預旨是不能根據善行的。
又有人說，「神揀選人是根據他預見人有信心，」但是我們知道，賜給信心的乃是神，因此他不能因他預見人有信心，才揀選人。假若在大街上有二十個討飯的，我決定把伍元的鈔票給他們中間的一個人；有沒有人能說我決定給哪個叫花子伍元的鈔票，是因為我預先見到他會得著這伍元的鈔票嗎？這根本是無稽之談。照樣，若說神揀選人，是因為他預先見到他們有信心，簡直是荒謬至極（信心就是得救的根源）。信心是神的恩賜。一切的美德是由神而來。因此不是因為神預先見到人有信心，才揀選人，因為信心是他的恩賜。
我們確實知道，揀選是絕對的，根本與聖徒後來要有的美德無關。一個聖徒，就是聖潔敬虔如保羅，勇敢如彼得，愛心如約翰也沒有權利從造他的主要求什麼。在任何宗派中，我尚未認識一個聖徒，以為神救他，是因為預先見到他有這些美德。
弟兄們，聖徒所戴的寶石，如果是他們自己所制成的，就不是第一等的品質。其中滲雜著屬地的成分。我們所有最高的美德，其中也有些屬世的性質存在。我們都有此感覺，就是當我們愈是被磨練的時候，我們就更成為聖潔；我們總應當說：
「在罪人中我是個罪魁；耶穌為我死」。
我們唯一的盼望，唯一的懇求，還是在乎主耶穌基督的恩典。我確實知道，我們必定完全拒絕那些不正當的思想，以為我們的美德，是獲得主愛的原因（其實這些美德是主的恩賜，是他右手所栽種的）。「神願意憐憫誰，就憐憫誰」：他救人是因為他要救人。如果你問我，神為什麼救了我，我只能說，因為他要這樣作。是不是因為我裡頭有什麼長處，神才救我呢？決不是的；因為我放棄了一切所有的。我並沒有什麼東西可以來推薦我自己的。當神救了我的時候，我是人類中最卑賤的，是失喪的，是敗壞的。我在他面前，猶如才生的嬰兒，我無力自助。當我自覺如此的時候，我是何等的苦啊！或許你覺得，你在神面前有可受推薦的東西，但是我卻毫無所有。我若是能夠蒙恩得救，我就此心滿意足。我無功德可談，如果你有功德可誇，但我卻一無所有。我必要歌唱：
「惟靠白白恩典，從始至終贏我愛情，牢靠得我靈魂。」
三、揀選是永遠的。
「神從起初揀選你們得永生。」有誰能告訴我永遠是從什麼時候開始的呢？我們回到古時之年，世界被造的時候；但是我們仍然未能達到太初。若非我們去到宇宙尚在神心意中，還未生出時，若非我們進入永世，只有創造主在那裡，萬物尚在他的思想之中，我們是不能猜測世界的起頭。我們幻想的翅膀會疲憊，我們的猜測會歸於無有。
𨪜𨪜但神從起初就揀選了他的百姓；當未被航行過的蒼空還沒有經一個天使的翅膀飛翔的時候，當太空無涯，宇宙靜然無聲的時候；無生氣，無動作，無時間，除了神以外毫無所有的時候；「太初有道」，起初神的百姓與道同在，「神從起初就揀選他們得永生。」我們的揀選是永遠的。我不想來證明此事；我只是提出這些思想，是為了叫初信的人得益處，叫他們可以明白，我們所說永遠的揀選是什麼意思。
四、揀選是個人的。
反對我們的人在這裡又想提出抗議，企圖推翻揀選，他們說揀選是指著全國說的，並不是揀選個人。但是使徒保羅在這裡說，「神從起初揀選了你們。」說神不是揀選個人，乃是揀選國家，這是世上最可憐的強辯；因為反對個人揀選，就是反對國家揀選。如果揀選人是不公正的，那麼揀選國家照樣也是不公正的；因為國家是人民大眾所合成的，如果揀選人是大罪，那麼揀選國家也是難逃罪過。揀選一千，比揀選一個更為不好；把全國從世上其餘的人類當中分別出來，比揀選一個可憐必朽的人而遺棄其餘的，在神主權的行動中似乎更為滑稽。
國家不就是人民所組成的嗎？沒有人民就沒有國家。如果你告訴我說，神揀選猶太國，我就說他揀選這一個猶太人，揀選那一個猶太人。所以這是五八不離四十。這樣說來，揀選是屬於個人的事；其實是應當這樣。念這段聖經或其他處經文的人，就要看出聖經時常一個一個說到神的百姓，說到他們是揀選的特別對象。
「借神的揀選，因信耶穌基督，我們成為神的兒女；藉永遠的預定，蒙受神主權之恩。」我們知道揀選是個人的。
五、揀選生出好結果。
「因他從起初揀選了你們，叫你們因信真道，又被聖靈感動成為聖潔。」有多少人完全看錯了揀選的道理！回憶許多人對此項榮耀的真理所加的糟蹋和曲解，令人痛心疾首，很多人說他們已蒙了揀選，但仍然是閒懶不結果子，還有比這更甚的！他們說，「我是神的選民」於是兩手作惡。他們的腳飛跑於各種不潔的事上，因為他們說，「我是神所揀選的孩子，我願意怎樣就怎樣，神並不看我的行為。」
讓我嚴肅地警告你們每一個人，不要把這真理看得太過火；不要把這真理變為錯謬。我們可能踐踏真理，將那原來足能安慰我們的，一變而為使我們遭毀滅的可怕之物。我告訴你，有很多人因誤會揀選的真理而滅亡；他們說，「神已揀選我上天堂得永生；」但他們忘記了聖經上所寫的話，神是揀選他們成為聖潔，並且信服真道。這是神的揀選——揀選你成為聖潔，以致相信。神揀選他的百姓成為聖潔和成為聖徒。
你們在這裡的人，有多少是信徒？有多少人能夠捫心地自問地說，「我信靠神，我是聖潔的？」你們中間有人說，「我是蒙揀選的」——讓我提醒你，你上個禮拜咒罵人了。又有人說，「我信我是蒙揀選的」——但是你在過去六天當中所犯的罪，你知道不知道？又有人說，「我是蒙揀選的」——但我要面面正視地對你說，「蒙揀選的，」你是最假冒為善的人！有的人說他們是蒙揀選的，但他們從來不祈禱。噢，親愛的，你若是不聖潔，不要以為你是蒙選的。你可以憑著罪人的身份來到基督面前，但你若不聖潔，你不可以憑著蒙選之人的身份來就基督。不要誤會我以上所說的——不要說，「我是蒙揀選的」，而仍然活在罪中，那是不可能的。
神的選民是聖潔的。他們不是純潔的，他們不是完全的，他們不是毫無瑕疵的；但拿他們整個的生活來說，他們是聖民。他們是有記號的，與眾不同；人若不聖潔，他無權將自己算在選民之內。他或許是蒙揀選的，但仍在黑暗中，他就無權相信自己是蒙揀選的；沒有人能看見他是蒙揀選的，因為沒有證據。這個人或許活了一天，但他現在是死的。如果你行事為人敬畏神，凡事討神喜歡，順服他的命令，那你的名字就是寫在從創世以來羔羊的生命冊上。
現在我們再看揀選的另一標記，那就是信心。「因信真道」。凡信神真理並信耶穌基督的，就是蒙揀選的。我時常遇到可憐的信徒，他們擔心自己如果未蒙揀選可怎麼辦！他們說，「先生，我深知我是信靠耶穌；我知道我信賴他的名並靠他的寶血；但如果我不蒙揀選可怎麼辦呢？」可憐的人哪！你對福音所知有限，否則，你就不會這樣說話了，因為凡信耶穌的，就是蒙揀選的。那些蒙揀選的人，是蒙選成聖，蒙選相信；你可以知道，你應當知道，因為這是絕對確定的事。如果你以罪人的身份今早仰望耶穌，並且說——
「兩手空空無代價，惟靠救主十字架，」你就是蒙揀選的了。
我不怕揀選的道理恐嚇一些可憐的聖徒或罪人。最可惜有很多傳道人對慕道者說「揀選根本與你無關」。這種說法是最要不得的，因為他們不會因為這樣而沉默下去。因為他們會不知不覺的又再思考這個問題。所以我們應當對他說，如果你相信主耶穌基督，你就是蒙揀選的。如果你全然倚靠耶穌，你就是蒙揀選的。我奉主的名勸告你——罪人中的罪魁——如果你不靠自己的行為來到神面前；全然製造耶穌基督的血和義；如果你現在來並信靠他，你就是蒙揀選的——你是在創立世界以前蒙神揀選的，因為若不是神賜給你能力，並揀選你相信投靠他，你是不能相信的。如果你只要來並投靠耶穌基督，並願得到他的救贖和愛，你已安全穩妥了。
不要以為人無信心，無聖潔是可以得救的。親愛的讀者，不要以為在永世裡已經決定了的預旨會救你的靈魂，若然你不相信基督，你仍是不能得救的。以為沒有信心，沒有聖潔也可以得救的幻想是最可憎的異端，不知這思想曾令多少人沉淪。罪人哪，在聖經中沒有什麼可以減輕你罪的清涼劑。你被定罪，完全是你個人的錯誤，是你罪所應得的。因為你的不信你的罪是已經被定了。「你們不信，因為你們不是我的羊，你們不肯到我這裡來得生命。」
不要幻想揀選是可以原諒罪的——不要這樣夢想——不要以為你犯罪是不需負責任的。你是要負責任的。我們必須告訴你兩件事。我們必須承認神的主權（God's sovereignty），同時亦必須承認人的責任（Man's responsibility）。我們必得有揀選，但我們必得勸你，我們必得將神的真理告訴你；雖然聖經上說，「救你的是主；」但聖經上也說，「以色列啊！你是自取敗壞。」（何13：9）。
最後我們看何為對揀選要道的正當觀念。第一，我要告訴你揀選的道理能叫聖徒在神的祝福之下作什麼；第二，揀選的道理能夠叫罪人作什麼，若然神把揀選之道向他顯明？
第一，我想揀選的道理，對於聖徒來說，是世上最有剝削力的要道——剝奪人對血肉之體的信靠，或在耶穌基督以外的任何靠賴。多少時候我們靠賴自己的義，以自己的功德自炫。我們對自己說，「現在我可以得救了，因為我有這個證據，那個證據。」不是這些，惟有單純的信才能得救；就是那惟有與羔羊聯合為一的信，不在乎行為（雖然行為是從信心生出來的）。
多少時候我們依靠行為，而沒有倚靠我們所愛的一位，靠勢力而不靠從上面來的能力。我們要想擺脫這勢力，我們一定要思想揀選的道理。神在你未成形以先就愛你。當你死在罪惡過犯中的時候，他就愛你，差遣他的兒子為你死。在你呼求他的名以前，他用他的寶血贖你。你還有驕傲的餘地嗎？
揀選的道理是最使人謙卑不過的。每當我想努力明白這揀選之道的時候，我就俯伏在地，屈服在神面前。我曾展開翅膀，如鷹上騰，向著日頭飛翔。我可以一時之間睜開我的眼睛，仍在飛翔；但是等到我就近太陽的時候，有一個思想進入我心——「神從起初揀選你得救」——我就在其榮光中消失了，這偉大的思想令我吃驚；我的心就從眼花繚亂的高度跌落下來，屈服下來，說「主啊，我什麼都不是，我一無所有。為什麼揀選我？為什麼揀選我？」
朋友，如果你要謙卑，學習揀選的道理，因為揀選的道理能使你在神的靈感化之下謙虛。那以揀選自驕的人，是還沒有被揀選；那知道蒙揀選而又謙卑的人足以叫人相信，他是蒙了揀選。他有充分的理由相信他是蒙了揀選，因為謙卑是蒙揀選的果實之一，揀選幫助我們在神面前謙卑。
再者，揀選能使基督徒非常勇敢。沒有人比那相信他已被神揀選的人更勇敢。如果他已被創造主所揀選，他還怕人嗎？一隻鷹還懼怕家雀嗎？天父的兒子還在乎地上的一個叫花子咒罵他嗎？全世界的人都反對他，他還怕他們嗎？
我是他所揀選的人當中之一。我是蒙神揀選並為神認為寶貴的。雖然世界棄絕我，我毫不在意。現今有許多掛名的基督徒，他們軟弱似垂楊柳。很少剛強如橡樹那樣的基督徒，能勝過暴風雨之襲擊；你知道是什麼緣故嗎？因為你不信你是蒙揀選的。
知道自己蒙揀選的人是太自尊了，不能去犯罪。他不會屈膝而犯普通人的罪。相信此道理的人就會說：「我要在我的主義上妥協嗎？我改信我的道理嗎？我要棄絕我的見解嗎？我要把我所信的隱藏起來嗎？不！我既然知道我是蒙神所揀選的，不管人家怎樣說，我是要宣傳神的真理。」世上再沒有比相信蒙神揀選的人更為勇敢。他不恐懼，他不戰兢，他知道神已揀選了他。
而且揀選使人聖潔。在聖靈的恩慈感化之下，沒有任何事比揀選這思想更能叫基督徒成為聖潔。他說，「在神揀選了我以後還要犯罪嗎？在蒙了這大愛之後還去犯罪嗎？在蒙神如此慈愛憐憫之後還去走錯路嗎？不是的，神啊；你既然揀選了我，我要愛你：我要為你活著。我要把我自己交給你，永遠屬你，籍此揀選與救贖投身於主懷，奉獻一生給主，服事主。」
第二，揀選的道理對於未信者的影響。揀選對你有何意義呢？第一你們不信的人是反對這揀選的道理的，這我不能怪責你，因為我聽過那些講揀選的傳道人，他們坐在那裡，說：「我對罪人無話可講」。我告訴你，這樣的講道你應該討厭他，你厭煩他，我也不責備你。
但是我說罪人啊，你當鼓舞起來，要有盼望，因為神有所揀選的！揀選不是使你灰心喪志的，揀選是令人有盼望的事，令人喜樂的事。假如我告訴你世上無一人蒙揀選，沒有一個人得救的，沒有一個人預定得永生的，你豈不要戰兢嗎？束手無策地在絕望之中說：「既無一人蒙揀選，那麼我怎能得救呢？」但我告訴你，有無人能數的大群眾已被揀選了。因此，可憐的罪人哪，不要灰心！難道你不能像別人那樣蒙神揀選嗎？因為有無人能數的大群蒙神揀選了。這是你的安慰和喜樂的緣由！
不單只鼓舞，你也要試驗到造你的主那裡去。你當知道，如果你不是被揀選的，你也沒有什麼損失。那四個長大痲瘋的怎麼說的呢？「來罷，我們去投降亞蘭人的軍隊，他們要留我們的活命就活著，若殺我們就死了罷。」（王下7：4）罪人哪！來到揀選的施恩寶座前。你不來也要死在你的原處。來就神；縱使神斥責你，縱使他舉手趕逐你——這是絕對不可能的事——你也無何損失，你也不能因此更被定罪。
此外，假如你真的被定了罪，等你到地獄裡的時候，你要舉目向神說：「神啊，我向你求恩，但你不肯應允；我尋求，但遭你拒絕。」罪人哪，你永遠不會說這樣的話！如果你到他那裡去，懇求他，你就要得著；因為他從來沒有斥責拒絕一個求恩的人！那不是你的盼望嗎？雖然有一個指定的數目，但凡尋求的人，都是屬於這個數目的，這的確是真的。你去尋求吧！如果你失敗了，你是頭一個下地獄的人，你告訴魔鬼，你是尋求神失敗而滅亡的人——告訴撒但你是以罪人資格來就耶穌而被棄絕的人。我告訴你這是有污永在者的尊名，他決不容這樣的事發生。神是重視他的尊榮的，他不容一個罪人說這樣的話，（他一定救尋求他的罪人。）
罪人哪！不單只這樣想你來不會有何損失；此外還有一個思想——你愛揀選這個意思嗎？你願意承認揀選是公正的嗎？你是說，「我知道我是滅亡的；我應該滅亡；如果我的弟兄得救，我不能發怨言。如果神毀滅我，那是我份所應得的；但如果神拯救坐在我旁邊的人，他有權柄作他自己所喜歡作的，我並不因此有所損失。」你能從心中誠懇地說出這話嗎？如果是這樣，那麼揀選的道理已經在你的心靈中發生了正當的影響，而且你已離天國不遠了。
𨪜𨪜你已經被聖靈引導到他所要引導的地步；既然如此，你就平平安安地回去罷；神已經赦免了你的罪。如果你未被赦免，你是不會覺得平安的；如果神的靈不與你同行，你是不會覺得平安的。這樣你就應該歡喜快樂。你的盼望是依靠基督的十字架。不要想依據揀選，乃是依靠基督耶穌。安息在耶穌裡——耶穌是起始，是中間，直到永遠。
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